余冠英先生是20世纪著名的中国古典文学专家，研究先秦汉魏六朝诗歌数十年，致力于古代文学作品选的编订。

公元前202年，汉高祖刘邦结束结束了楚汉相争的局面，建立了西汉帝国。其后又经历了魏晋南北朝的历史沿革，至公元589年隋文帝灭陈，这一时期，有两个不同的叫法，一称“汉魏六朝”，一称“两汉魏晋南北朝”。《汉魏六朝诗选》一书选录了从汉兴到隋亡间的约三百首诗作，选择每一时代包括三曹，阮籍，嵇康，陶渊明，谢灵运等重要的诗人和诗作，配以诗人简介、题解和注释，选目精当，注释语言深入浅出，内容充实丰富，是当代汉魏晋南北朝诗歌的经典选本，可使读者了解汉魏六朝诗歌的精华。