钱钟书，原名仰先，后改名锺书，字默存，江苏无锡人。1929年考入清华大学外文系。1941年暑假回上海探亲、看病，年末太平洋战争爆发，钱钟书被困于沪，乃蛰居坚守，抗战末期创作长篇小说《围城》。

《围城》写于抗战后期的沦陷区上海，着笔力对中国高级知识分子的崇洋迷外、浮躁怯懦等种种病态痛下针砭，有意在艰难时世中召唤人的存在勇气。《围墙》的语言幽默风趣，讽刺入木三分，是一部难得的长篇佳作，被誉为“新儒林外史”。

《围城》是一部“散文体的滑稽史诗”，钱钟书在其中别出心裁地运用了反仿、反讽和悖论的修辞策略，鞭辟入里地讽喻了摩登时尚的变态和现代文明的病态，并且善于营造出言近旨远的象征性意象，把现代人的生存困境及其存在体验表达得深入而浅出。同时作为典型的学人小说，作者把广博的学识有机地融注于小说的叙述、描写、议论之中，读来别有一种辛辣、痛快而又机智幽默的风味。读《围城》不能只重情节而忽视其高超的语言功力。